猪名の里の花々３０．センダン〜実を食べると食中毒をおこす〜

　センダン科センダン属の落葉高木です。世界の温帯に広く分布し、家具材として有名なマホガニーの仲間です。日本では伊豆半島以西の本州、四国、九州、沖縄に分布しますが、古くから暖地の各所に街路樹や庭木として植えられているので、天然分布区域は不明瞭です。成長が速く、ふつう高さ５〜１０ｍですが、大きいものは高さ２０m、直径８０cmに達するものもあります。
　　
　５〜６月に淡紫色の花を多数つけ、果実は１０月頃黄色に熟しますが落葉後も木に長く残ります。果実の核は長楕円形で５〜６室からなり、各室に１個の種子がはいっています。種子でジュズを作っていました。「せんだんは双葉より芳し」という有名な言葉がありますが、これは白檀(ビャクダン)の中国名「栴檀」を「せんだん」と読んだもので、ここでいうセンダンとは異なります。センダンには白檀ほどの香りはありません。サポニンを多く含んでいるため、牛、羊、山羊、豚、犬、家禽と、ほとんどの家畜に中毒例があり、ヒトも食中毒をおこし量が多いと死亡することもあります。葉は肥料、殺虫剤や虫下しに用いられてきました。　[花：2020年５月１９日。実：2011年１１月１日。猪名川自然林で撮影]